为什么要打在光屁股上?几乎所有的打屁股的刑罚，都得打在光屁股上，即挨打的人不论男女，挨打时都要脱裤子---不管是自己动手脱，或者是被人强扒下来---反正一定要露出屁股。
施刑者说：打在光屁股上是为了使受刑者在挨打时更加感到疼痛。从而使刑罚的效果更好。但是，让受刑者只穿内衣，不用露出屁股，但却打得更重、打得更多，岂不是一样达到效果?说到底，打屁股这种刑罚其实是一种合理、合法的性虐待机会。
无论礼教多森严，只要是为了施行这种肉刑，而让受刑的人---即使是妙龄少女---脱掉裤子露出屁股，就不能算是淫邪的、越礼的。另外，挨打的人心理也一样：妙龄少女为了挨打而在男人面前露出屁股，至多觉得羞辱，但也不能说是不合道德。
既然笞刑是五刑之一，那就不得不先谈谈所谓五刑。当然中国古代刑罚并不仅限于五种，只不过这五种刑罚最为常用而已。
以汉为界，五刑大致可分为两个阶段。秦以前为墨、劓、剕(刖)、宫、辟。 墨是在罪犯面部、耳后、颈项、手臂上刺刻后涂以墨。 劓是 割掉鼻子。 剕是 断足，春秋战国时普遍施用此刑。齐国因受刖刑者多，曾出现屦贱踊贵现象，踊就是刖足者穿的鞋。 宫是剥夺犯人生育能力：对男犯施行阉割;对女犯则用暴力打击其腹部，使其子宫脱垂，不能生育。辟 即死刑，其名称和执行方式不尽相同，主要有炮烙、剖腹、醢、脯、戮、斩、焚、踣、罄、轘、辜等。
可以看出，上古的五刑都是残害肢体的刑罚，它反映出蒙昧时期刑罚的野蛮。秦亡汉立后，随着生产力的发展、社会的进步、文明程度的提高及对人的生命的尊重，以墨、劓、剕(刖)、宫、辟为主的旧五刑也逐渐为笞、杖、徒、流、死的新五刑所代替。
笞、杖刑是用刑具笞打犯人的身体。徒是剥夺犯人的自由让他服苦役，如施于男犯的鬼薪(因最初为宗庙采薪而得名，当然也可以从事官府杂役、手工业生产劳动以及其它各种体力劳动)及施于女犯的白粲(为祭祀神鬼择米，当然还可以让其从事土工或其他劳动)。流是将犯人流放到边远地区。其轻重一是决定于流放地远近，重罪者流放到极边、烟瘴等地;二是决定于刑期的长短。若犯人罪行严重，可处以终身刑，即犯人须服刑到死亡刑罚才算执行完毕，类似于今天的无期徒刑。若犯人罪行更严重则可判处永远刑。对被判处永远刑的罪犯，其本人在服刑中死亡后还要由其后代替补继续服刑，至后代勾补尽绝，刑罚才算执行完毕。这可能是刑期最长的徒刑了。死刑是剥夺犯人的生命，主要有斩、绞等。由于绞可保留全尸，故较斩为轻。
在新五刑中，笞刑可算是最轻的一种刑罚。汉以前也有笞刑，但它并非主要的刑种。汉文帝时实行刑法改革，笞刑得以成为常用的刑种。但那时的笞刑并不规范，笞打什么部位，用什么刑具，怎样施刑，都没有严格的规定，且笞数最多的竟达四百，常常是刑未毕而人已死;即使侥幸不死，已不可为人，故笞刑有进一步改革的必要。
汉景帝八年，景帝颁布《箠令》，对笞刑作了详细的规定。规定用刑的部位为笞臀，这样就避开了人最重要的胸、腹、腰等要害部位(笞刑后经改革，也允许背、腿分受)。其刑具为竹制，长五尺、末薄半寸，皆平其节(以后也可木制)。未经上述处理的竹板叫毛板。毛板当然对人的伤害更甚。明冯梦龙所著《醒世恒言》中《蔡瑞虹忍辱报仇》一文中讲述了蔡瑞虹为夫报仇的故事。蔡的仇人被抓获归案，太守查明其罪行后，大怒，喝教选上号毛板，不论男妇，每人且打四十，打得皮开肉绽，鲜血迸流，可见毛板的厉害。《箠令》又规定行刑时，中途毋得更人，毕一罪乃更人。这一条十分重要。想想要是没有这条规定，虽然仅对犯人笞四十，但若行刑时选用十名身强力壮的大汉排着队施刑，每人拚足吃奶的劲打上四板后再换下一个，这样下来还打不到四十板犯人的臀部就被打烂了。
公堂上执行笞刑的衙役所从事的是一种重体力劳动。正如纤夫们拉纤可以喊纤夫号子一样，公堂上的衙役们在行刑时为消除劳累也可以喊号子。如打通奸犯时喊的号子就是：
昨夜搂着小姣娘
今日骑马上公堂
今天打你XX板
看你通奸不通奸
于是板子起落的噼啪声、犯人的哭喊声和行刑人长声吆吆的唱喝声，组成了一曲十分滑稽的公堂交响曲。这里顺便说一下，所谓骑马，系指将受刑的犯人按倒在刑凳上施刑。因状似骑马，故名。
历代刑罚所规定笞数一般不超过六十，分为若干等，一般以十为差，但也有例外。如清律规定五服以内的男女通奸，称为禽兽行，男女各笞三百，徒三年。这是很重的处罚。其实若按现在的《婚姻法》，五服以内好多都是允许结婚的。
虽然汉景帝对笞刑的改革使受刑人免去了性命之忧，但笞刑仍是一种很残酷的刑罚。元关汉卿在他的名作《窦娥冤》中，窦娥赴刑场途中有这样一段唱词：一杖下，一片血，一层皮。关汉卿是元人，对当时的笞刑有现实的了解，相信关所述不虚。
执行笞刑的衙役当然也会利用手中的权力，谋取个人的私利。施行笞刑是他们一项基本技能，练习的方法常常是笞打用纸包着的豆腐。功夫到家时，可以做到里面的豆腐全成粉末状而外面的纸却完好无损。实际行刑时，可以做到板子起落声声震耳，却不会对受刑人造成重大伤害;也可以做到肌肤不致破损却内伤极重。怎样行刑，全看受刑的的红包的厚薄了。若一毛不拔，即严惩不怠，以儆效尤。
即使行刑人手下留情，但若笞数一多，受伤即是难免。受笞后受刑人一般都要长时间疗伤方能活动，叫做将息杖疮。凌蒙初所著《二拍案惊奇》中的《硬勘案大儒争闲气 甘受刑侠女著芳名》一节中，讲述了一个被无辜卷入官场争斗的青楼女子严蕊的不幸经历。台州太守唐仲友的与朱晦庵结怨。朱为搬倒唐仲友，捏造唐与严蕊私通的罪名，对严蕊严刑拷打。朱以为妇女柔脆，禁不住刑拷，不论有无，必然招认。岂知严蕊苗条的身子，却铁石般的性子，任你千捶百拷，只说：循份供唱，吟诗侑酒是有的，曾无一毫他事。朱及幕友绍兴太守怒极，两番对其痛杖。严蕊被打得皮开肉绽，以致放得出来，几欲寻死，将息杖疮，几时见不得客。返回搜狐，查看更多